灰度研报：Layer2——为扩展以太坊铺平道路
•截至2023年9月，以太坊在过去一年中上涨了22%，超过了大多数大型智能合约区块链。Layer 2在推动以太坊价值方面发挥了重要作用。
•Layer 2可以增强以太坊的可扩展性，使用户的网络成本降低 100 倍
•Coinbase于8月推出了BASE(以太坊的Layer 2区块链)，标志着对以太坊生态系统的大力认可，并向1亿Coinbase用户开放了去中心化应用程序的分发
•与此同时，基于以太坊的最大的Layer 2区块链，Optimism 和 Arbitrum，在总价值锁定(TVL)方面已经超过了像Solana这样的大型Layer 1区块链。如果Layer 2继续他们的轨迹，他们可能会巩固以太坊作为领先的Layer 1区块链的地位
这篇文章将(1)解释什么是Layer 2以及为什么它们很重要，(2)详细介绍BASE、Arbitrum和Optimism最近的显著增长，(3)概述更广泛的Layer 2竞争格局，以及(4)解释Layer 2带来的中心化风险。
Layer 2对于扩展以太坊至关重要
批评者有时声称加密货币缺乏实用性，就好像区块链就像没有汽车的空旷高速公路一样。然而，以太坊对Layer 2扩展解决方案的需求直接表明了相反的情况。当一条高速公路拥挤到必须修建快速车道的程度时，这意味着高速公路的利用率很高。这类似于以太坊发生的事情，以及需要开发Layer 2的原因。
当网络试图处理更大量的交易时，需求的增加会限制可用的区块空间并增加gas费用。到2022年5月，以太坊使用量的增加将单笔交易的平均gas价格提高到196美元，比两年前平均约2美元高出许多倍。这不仅使以太坊网络上的用户体验变得昂贵、困难，而且时间效率越来越低，而且与Solana 等其他网络相比(每秒约14笔交易)也相形见绌，后者每秒可处理多达8000笔交易。
进入Layer 2扩展解决方案，它解决了困扰以太坊的问题。Layer 2处理来自去中心化应用程序的交易，然后将它们“批处理”在一起，然后将压缩版本发送回主网络(以太坊)进行结算，充当支线，甚至是增加主干道的新公交车道。
图1：以太坊架构图
来源：基于Delphi数字图形，仅用于说明目的
为什么Layer 2很重要">
8月，可能是今年加密领域最引人注目的发展之一：Coinbase基于以太坊的Layer 2扩展解决方案——BASE——上线了。BASE将基于 BASE Layer 2 构建的 dApp 开放给超过 110万 用户的整个 Coinbase 生态系统。凭借 Coinbase 对易用性以及与其他产品集成的机构支持，我们相信BASE有潜力成为主流用户进入加密货币的重要新渠道。
BASE已经获得了显著的关注。在上线一个多月后，BASE超过了Layer 2竞争对手和以太坊本身的日交易量，在9月14日达到了100多万(图2)。这一进展在一定程度上可归功于friend.tech的病毒式增长。friend.tech 于 8 月在 BASE 区块链上推出，是一款去中心化应用程序，粉丝可以通过其持有代币来访问与影响者和创作者的专属聊天室。从8月25日到9月25日，friend.tech已经产生了1990万美元的费用，在所有去中心化的加密应用程序中排名第三，仅次于Lido和Uniswap，并为BASE区块链产生了大量活动。
目前，虽然BASE没有推出代币的计划，但Coinbase本身负责处理和批处理交易。虽然它今天以中心化的方式运行，但BASE已经宣布承诺随着时间的推移逐步去中心化。除了为Coinbase创造收入外，像任何Layer 2一样，BASE也为以太坊创造价值。作为Optimism Collective的一部分，BASE还与其他Layer 2 Optimism分享一部分收入(稍后会详细介绍)。
更广泛的Layer 2生态系统
图3：以太坊Layer 2的采用势头正在增强
除了过去几个月BASE的最新发展之外，Layer 2扩展解决方案的使用量在过去一年中一直在增长，因为Layer 2的总日活跃地址超过了领先的Layer 1。然而，也许同样重要的信号可能是总价值锁定(TVL)，它表明用户认为他们的资金信任特定链的程度。值得注意的是，表现最好的Layer 2(包括Arbitrum和Optimism) 在 TVL 中均超过了以太坊竞争对手Layer 1（Solana 和 Avalanche）(图4)，这说明了对以太坊生态系统整体的普遍信任以及扩展解决方案的吸引力。
图 4：Arbitrum 和 Optimism 的TVL 超越以太坊 Layer 1 竞争对手
在2023年3月推出ARB代币等显著发展的推动下，Arbitrum不仅成为领先的Layer 2之一，而且成为领先的智能合约区块链之一。目前，在所有智能合约区块链中，Arbitrum的TVL排名第三，为16.9亿美元，仅次于Tron和以太坊本身。虽然Arbitrum托管了许多大型去中心化金融(DeFi)应用程序，如Uniswap、Aave和Balancer，但其皇冠上的宝石是GMX。GMX是一个去中心化的永久交易所，占4.2亿美元的TVL(占Arbitrum总TVL的25%)。目前，Arbitrum是一个蓬勃发展的生态系统的中心，在网络上拥有331个去中心化的应用程序，领先于所有的Layer 2。
Optimism (OP)是市值最大的Layer 2代币，自2023年初以来，在所有Layer 2代币中表现最好(年初至今上涨35%)，这在一定程度上可归因于Optimism超级链的愿景和BASE参与的宣布。超级链是L2之间可组合性的标准。决定参与超级链的区块链承诺遵守开发标准，并向Optimism Collective贡献一部分费用，最终用于资助未来的生态系统发展。
值得注意的是，参与其中的区块链之一是BASE。BASE将其产生的总费用的2.5%支付给Optimism Collective，并遵守Optimism的“超级链”标准，为未来的互操作性留下了道路。作为交换，BASE作为Optimism Collective的一员，具有治理角色。其他承诺加入超级链的Layer 2链包括Zora和公共物品网络[14]。
在L2Beat列出的31个活跃的Layer 2项目中，目前有5个项目在基本指标方面表现突出。如下图所示，Optimism和Arbitrum的市值接近10亿美元，是仅有的两个发行代币的项目。然而，就开发其协议的开发人员总数而言，Starknet今天脱颖而出，而zkSync在过去一个月的日地址和总交易量方面领先。
图5：截至2023年9月27日领先的Layer 2基本面
图6：截至2023年9月27日领先的Layer 2概述
去中心化得分表示去中心化的渐进阶段，从0(不去中心化)到2(完全去中心化)
Layer 2带来的中心化风险
这些扩展解决方案都处于去中心化的早期阶段，存在一定的风险。回到“区块链三难困境”，有人可能会问，Layer 2区块链如何能够比以太坊更快，但仍然受益于其底层网络安全。这里的权衡是Layer 2牺牲了去中心化。
目前，对于大多数Layer 2区块链，只有一个实体运行“排序器”，负责处理和批处理Layer 2交易。这可能导致不良后果，如停电风险以及其他潜在的采掘行为，如MEV。然而，大多数Layer 2都表示计划通过Vitalik Buterin所谓的去中心化“阶段”，随着时间的推移去中心化。在每一个领先的Layer 2中，Arbitrum在这个过程中走得最远，最终计划建立一个“分布式委员会”的排序器，以降低价值提取的风险。
结论
尽管主流共识认为自2022年以来加密市场将陷入低迷，但以太坊生态系统正在增长。自一年前以来，Solana、Avalanche、Cosmos、Polkadot等许多智能合约链的价格都有所下降。相比之下，以太坊在同一时期上涨了22%。以太坊的流动性和网络效应不仅使其能够经受住不利的宏观经济和市场事件的风暴，而且还吸引了致力于解决其扩容挑战的建设者。
Layer 2的贡献不仅在理论上验证了以太坊模型，而且还起到了飞轮的作用，帮助推动ETH的价值，吸引dApp的用户和开发人员。与此同时，Coinbase 有可能为基于以太坊的 BASE 去中心化应用程序的主流采用扫清道路。如果某些替代的Layer 1由于安全预算少和缺乏流动性而无法获得吸引力，那么整合为以太坊Layer 2可能会成为一个有吸引力的选择。
虽然Layer 2引入了巨大的可扩展性潜力并降低了以太坊的成本障碍，但它们并非没有风险。最后，Grayscale Research认为，跨数十个Layer 2区块链的方法多样性，以及开源、共享的标准，将促进竞争和创新，可能为以太坊巩固自己作为主导智能合约区块链的地位铺平道路。